已经是五十多年前的事了，那时这里还毗邻着几家砖窑厂。土好，质地细腻，含胶状体丰富，可塑性强。明成祖朱棣在北京建紫禁城时，工部就看中这一带的砖窑，赐名“御窑”，所生产的细料方砖两尺见方，叩击有金属声。巧匠们以一道道制坯、烧制、出窑、打磨、浸泡等工序精心打造完成，然后通过大运河千里迢迢运往京城，一直持续至清末。康熙年间，故宫太和殿所铺的四千七百多块金砖，至今仍光亮如新。帝王家土崩瓦解了，砖瓦仍继续出炉，只不过它们不再进京，而改为民用。制砖瓦需要土，土于是越来越少，立在那里的一个土墩因此进了工人的视野，锄头下去，一畚箕一畚箕往窑里挑。1970年，眼尖的人突然发现土中混杂着一些零碎的陶片。有点意外，但大家也只短暂惊讶了一阵，并没太在意。又过了两三年，还是从那个看上去不起眼的土墩中取土时，突然挖出一个玉器，接着又一个再一个。这下子就不仅仅是惊讶了，他们立即上报了文物部门。专家过来一看，除了璧、钺等，竟还有琮。
钺在新石器时代相当于石斧，先是生产工具，后成为武器。璧就姑且不论了，作为玉文化的核心载体，璧一直被国人视为高贵、神秘、吉祥之物，“和氏献璧”“完璧归赵”之类的故事也早就为我们所熟知。至于琮，至少在我，之前只隐约在哪张图片中随意瞥见过，然后转身就丢到脑后去了。事实上在古代，琮是与璧、圭、璋、璜、琥合称为“六瑞”的一种礼器，相传在西周周公姬旦亲自撰作的《周礼》中就提到它“以苍璧礼天，以黄琮礼地”，东汉经学家、文字学家许慎编著的《说文解字》，称其为：“瑞玉，大八寸。似车釭。”而在《新华字典》里，则注释得更直白：“古代一种玉器，中间圆形，常用作祭地的礼器。”
展开剩余79%2025年冬天我去苏州工业园区采风，那天主人说要带我们去草鞋山遗址公园看看。从来没听过这个地名，以为不过是一个不起眼的小地方，仿佛取“翠花”“铁蛋”“狗剩”之类贱名字的乡下孩子，一路上我并没有太多期待。从工业园区唯亭镇出发，往东北方向仅仅行驶了两三公里，一下车，瞥一眼立在路边的简介牌，顿时一震，两眼立即放光了：
江南史前文化标尺，
世界稻作文化的原乡，
第七批全国重点文物保护单位，
江南地区迄今为止发现的文化发展序列保全最完整的遗址……
太意外了，每行字竟然都包含着如此沉甸甸的分量。
原来当年砖窑厂工人取土的那个土墩，就是草鞋山；原来从土墩里挖出的璧和琮竟是著名的良渚文化早期的玉器；原来很久很久以前——确实非常久远了，时间一下子往前推了五六千年，人类那时还处于新石器时代，天地苍茫，万物寂寥，而居住在这里的原始部落竟已经有木构建筑、葛纤维纺织物、粳籼稻谷、陶瓷，以及璧、琮这类玉器了。
立在草鞋山遗址公园里的展厅外观非常特别，整幢建筑是菱形的，古朴简陋得仿佛是史前一个潦草的穴居地，覆着稻草状物质的屋顶向两旁微微上翘，宛若鸟儿展开的翅膀，而外墙乍看粗糙，实则精心设计成褐色的考古文化层，肌理既丰富又生动。
从半弧形的大门进入，立即就被现代感十足的光息所吸引，展厅中央圆锥形的柱体上呈现的正是从这里出土的琮。不是实物，作为国家一级文物，实物正妥帖珍藏在苏州博物馆里。在这里，它是以全息投影的形式出现的，极清晰，仿佛伸手可触——筒状的，外方内圆，通体泛墨，兽面纹饰，全身有十二道工整的节，每个节的转角处都雕刻有凹形牙状纹饰。目测高度应有二三十公分。细看贴在旁边的标签，果然写着：“琮高31.6厘米，上宽7.8×7.8厘米，内径5.6厘米……”
在全息投影外围，是一圈玻璃铺出的地面，下面遗址坑模型肉眼可见。是个墓葬，白花花的骸骨旁边，正零星摆列着仿制的陶、璧、钺等随葬品，以及大小不一的琮。盯着那具完整的骨架看一阵，很好奇，不知道死者是谁，已没有人说得清了，但可以肯定的是，此人非富即贵。古人觉得玉琮有镇墓压邪、敛尸防腐、避凶驱鬼的作用，是沟通天地之间的媒介，只有部落酋长或者大祭司之类的上层人物才能拥有如此巨大的财富。当他长眠时，竟执拗地把它们带到地下，不是一个，而是环尸体埋了三个。
用手机迅速查了一下，目前已发现的古玉琮最高的有十九节最大的外径达17.6厘米，最重的是6.5公斤。也就是说草鞋山挖出的第一只琮，不是最大和节数最多的，但它却当之无愧地被冠以“中华第一玉琮”，其独特之处在于，年代最早，距今已约有五千三百年至五千五百年之间，是目前考古发现中年代最早的玉琮实物，也是长江下游第一次发现的。而在之前，人们普遍认为琮不过是两千多年前春秋战国时期出现的礼器，并且起源地是在北方或中原地区——这是属于考古学上的意义。而对于历史学研究，它的出现也打破了原有对社会等级分化的普遍认知，在研究长江三角洲地区新石器时代晚期的社会和经济发展水平问题上，有着奠基性的意义。
其实我最为意外的是五千多年前这里竟已经有水稻了。展厅里的动态投影，用动画形式复原了草鞋山先民栽种水稻的场面。在遗址的南端，考古学家曾发现大约六千年前的浅坑、水沟、水口和蓄水井的遗存，这是目前中国发现最早的人工灌溉系统和水稻田遗址，浅坑内还有数量可观的水稻植物蛋白石，证实这里水稻属人工栽培而非野生。2023年又在一块红烧土块里发现了稻壳碳化稻谷，品种甚至接近现代梗稻，轰动一时。而与碳化稻谷一同发现的三块纹样呈山形斜纹和菱形斜纹的碳化纺织物残片，它们是先民走向文明的重要标志，也是我国目前发现年代最早的葛纹织器实物，填补了纺织手工业研究的空白。
展厅外就是一片稻田，还零星摆列着稻草编成的牛、羊、人以及简陋的草屋和木骨泥墙，这些别具匠心的设计，一下子就让时光模糊了，有了强烈代入感。草鞋山可能确实曾是座名副其实的山，但岁月打磨下，现在只剩下一米左右高的土墩了。公园中央有座高台，叫夷陵山，高约十米，地面之下还有五米。专家发现它其实不是自然形成的山体，而是一代代先民生活生产堆积出来的，文化层非常丰富，因此，这座山就是一件极其重要的文物。
2013年3月，草鞋山遗址被列入全国第七批重点文物保护单位。2022年6月草鞋山考古遗址公园核心区正式建成并向社会开放，让这个呈现新石器时代全部文化遗存的古迹，走进更多人的视野。突然有点感谢那个与琮同眠的古人了，无论他是谁，有过怎样的过往，无意间他都将一个神秘和传奇意味深长地守护下来，留给后人。
苏州位于长江三角洲太湖平原东部，作为湖积平原，境内地势平坦，湖泊纵横，河水丰沛。优越的地理位置，让境内的人类活动，可以追溯到一万年前的石器时代。而苏州工业园区是1994年才开始建造的，它太年轻了。当我们以如此厚重的历史为背景，与苏州工业园区内那些现代化的美术馆、奥体中心、“苏州之眼”摩天轮、国际博览中心，以及最新的占地两百三十三亩的人工智能产业园相比照时，感慨真是霎时涌起——
上下五千年的沧桑巨变，就在眼前。
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